蔡家連續(xù)三代單傳，直到萬春的父親蔡福安才興旺起來，生了萬生、萬春、萬霖、萬德四個兒子，二個女兒，萬生早逝。由于家徒四壁而又食口眾多，蔡福安只好把自己磨煉成為一個萬能丈夫兼父親，他樣樣都會，甚至連女人做的家事如燒飯、洗衣、縫補、打掃他都做得很好。只因妻子連年生育，身子孱弱，很多家事自然由做丈夫的一手包辦。由于請不起助產(chǎn)士，萬春的兄弟姐妹出生時都是蔡福安親自接生，其家境可想而知。

萬春只受完小學(xué)教育，雖然聰明，書也念得不錯，但家里卻供不起他繼續(xù)升學(xué)。他在讀小學(xué)時，放學(xué)回家又要放牛，又要喂牲畜，還要澆菜園，每天累得筋疲力盡。1931年，萬春15歲畢業(yè)于竹南小學(xué)。小學(xué)剛剛畢業(yè)，萬春每天一早就得從家鄉(xiāng)竹南挑一擔(dān)菜到后龍去賣，因為那時后龍比竹南熱鬧，兩地距離四、五公里，對一個十四五歲的小孩而言，那一擔(dān)蔬菜、地瓜實在是沉重的負(fù)荷。于是他采取變通的辦法。他起得更早，把采收的蔬菜留在家里。只帶著扁擔(dān)和挑籃到后龍蔬菜批發(fā)市場去批貨。然后挑到一般市場去販賣，結(jié)果所得反而比竹南挑菜來賣好得多。但是他父親對他這種做法卻并不茍同，認(rèn)為他是暴殄天物，接著就是一頓鞭打。

（來源：晉江史志2008.1）